Bulgarien Reisetipps für eine Woche in den Herbstferien

Es war Herbst, und wir wollten nochmal schnell weg. Etwas neues erleben, nicht zu weit weg, ein bisschen Sonne: gern. Unsere Wahl fiel auf Bulgarien. Bulgarien war mir immer nur wegen dem Goldstrand im Kopf, die Hauptstadt Sofia nur wegen dem schönen Namen im Gedächtnis. Doch Bulgarien hat viel zu bieten, und ich nehme euch mal mit auf die Route unserer Familienreise. Denn spätestens nach dieser Woche wussten wir: Bulgarien ist ein unterschätztes Reiseziel Osteuropas. Und für Familien in der Ferienzeit ist es aus einem sehr praktischen Grund interessant. Mehr erfahrt ihr in unseren Bulgarien Reisetipps für eine Woche mit Kind.

Wir sind von Sofia runter nach Bansko gefahren, von Bansko an einem Tag nach Rupite und zurück, und von Bansko dann final zum Flughafen in Sofia gefahren. Das war eine super Route für eine Woche Bulgarien.

Bulgarien Reisezeit: nicht nur im Oktober eine gutes Ziel

Wir hatten tagsüber 22 Grad und Sonne, abends und nachts wurde es deutlich kühler. Für eine Woche mit Wandern, Stadt und heißen Quellen war das ideal.

Grob zur Orientierung:

• Mai bis Juni: alles grün, angenehme Temperaturen, wenig los
• Juli bis August: heiß, vor allem in Sofia und im Landesinneren, aber Hochsaison an der Küste
• September bis Oktober: unsere Empfehlung, warm genug, leer, günstig
• Dezember bis März: Skisaison in Bansko, andere Reise, andere Preise

Warum Bulgarien als Familienurlaub funktioniert

Wer Osteuropa entdecken will, landet meist bei Prag, Budapest oder Krakau. Bulgarien ist der Schritt danach: weiter weg von der Städtereise-Routine, näher an echtem Entdecken. Drei Gründe, warum es für uns aufging.

Die Kosten. Flug, Mietwagen, Hotel, Essen: alles deutlich unter westeuropäischem Niveau. Für eine Familie, die in der Ferienzeit reisen muss und nicht flexibel auf Nebensaison ausweichen kann, ist das der entscheidende Punkt. Ein Familienurlaub bedeutet hier tatsächlich: mehr Reise für weniger Geld. In Bulgarien ist die Währung Lew, man kann aber viel mit Karte bezahlen.

Die Distanz. Direktflug ab Hamburg, keine Zeitverschiebung von Bedeutung, kein Jetlag mit Kind. Schon die kyrillische Schrift gibt das Gefühl, weit weg zu sein. Aber keine Sorge: oft gibt es englische Übersetzungen, man kann sich ohne Probleme orientieren.

Die Vielfalt auf kurzer Strecke. Hauptstadt, Hochgebirge und heiße Quellen an der griechischen Grenze, alles innerhalb von zweieinhalb Stunden Fahrt. Das ist für eine Balkan Reise mit Kind das eigentliche Argument: kurze Wege, große Kontraste.

Anreise: Direktflug nach Sofia

Wir sind mit WizzAir direkt von Hamburg nach Sofia geflogen. Der Flug dauert 2:40h, und damals (2024) knapp 400€ für uns drei gekostet, inklusive einem großen Aufgabegepäck.

Ein Hinweis, der beim Fliegen immer Geld spart: Wir haben eine gute Reiserücktrittsversicherung und lehnen deshalb konsequent alle Zusatzversicherungen beim Buchen ab. Bei einer Familie summiert sich das schnell auf einen dreistelligen Betrag pro Reise. Wenn euch unsere Tipps zum Buchen bei Billigfluglinien interessieren, schreibt es in die Kommentare, dann machen wir dazu einen eigenen Artikel.

Der Flughafen Sofia liegt nur 9 km vom Stadtkern entfernt, das hat mit dem Taxi keine 15 Minuten gedauert. Man kann den Weg aber auch mit der Metro zurücklegen, die fährt direkt aus dem Flughafen in die Innenstadt und dauert wohl etwas weniger als 20 Minuten. Busse fahren den Weg auch. Details zu den verschiedenen Verbindungen findet ihr hier sehr gut aufgeführt.

Mietwagen: am besten mit der richtigen Karte

Nach ein paar Tagen in der Hauptstadt sind wir zurück zum Flughafen gefahren, und haben dort einen Mietwagen geholt. Das Auto war sehr gut, die Übergabe hat allerdings länger gedauert als geplant, und zwar wegen eines Themas, das man immer wieder vergisst: Kreditkarte, nicht Debitkarte.

Die Visa-Karte, die wir über unser ING-Konto haben, ist eine Debitkarte. Viele Mietwagenanbieter akzeptieren die für die Kaution nicht, weil sich darauf im Ausland schwerer eein Betrag blockieren lässt. Wer in Bulgarien oder generell auf dem Balkan einen Wagen mieten will, sollte eine klassische Kreditkarte dabeihaben, ausgestellt auf den Namen des Fahrers. Sonst kann es schon mal länger dauern, und eine kleine Gebühr mit sich ziehen. Das war nie ein Problem, aber es geht eben auch einfacher.

Das Auto war sehr sauber und in guten Zustand. Der Preis fair. Wir haben bei Top Rent A Car Bulgaria gebucht und das hat alles einen sehr serviceorientierten Eindruck gemacht. Die Straßen selbst sind besser als ihr Ruf. Gut ausgebaut, gut ausgeschildert, entspanntes Fahren. Autofahren gehört auf jeden Fall zu den Reisetipps, die wir weitergeben können.

Sofia: eine Stadt, die man sich erarbeiten muss

Sofia selbst ist eine Stadt mit Charme, der sich vielleicht nicht immer auf den ersten Blick erschließt. Die Häuser haben eher einen Ost-Charme, mit Fassaden, die ihre beste Zeit hinter sich haben, und dem ein oder anderen baufälligen Haus. Es gibt viele kleine Geheimnisse, die es sich lohnt, zu entdecken. Wie zum Beispiel die Galerie Swimming Pool Projects. Sie liegt auf einer Dachterrasse und hat ihren Namen von dem leeren Pool, der dort oben steht. Man hat einen der besten Blicke über die Stadt und kann weit bis zum Vitosha-Berg gucken. Mehr erfahrt ihr hier über eines der Projekte, die hoch oben auf den Dächern stattfinden.

Sofia im goldenen Oktober-Licht ist auf jeden Fall eine bleibende Erinnerung

Die Alexander-Newski-Kathedrale ist natürlich beeindruckend, die solltet ihr auf jeden Fall besuchen.

Was uns überrascht hat: das viele Grün. Ein riesiger Park zieht sich durch die ganze Stadt, was mit Kind Gold wert ist.

Was in Sofia mit (und natürlich auch ohne) Kind außerdem gut funktioniert:

• Im Borissowa-Gradina-Park Zeit verbringen und die Spielplätze entdecken
• Lost Places: das verfallende Schwimmbad im Park sah beeindruckend aus und erinnerte an eine längst vergangene Zeit

• Vintage Shopping, Sofia hat eine gute Second-Hand-Szene
• der Womens-Markt, und die Zentralmarkthalle: hier kann man Obst, Gemüse, Trockenfrüchte, Tee, Snacks und noch viel mehr kaufen. Besonders gefallen haben uns die Woll-Artikel, das Geschirr, und natürlich auch der Honig.
• Museen, mit Pausen dazwischen. Als wir da waren, war die Nationalgalerie leider geschlossen, aber wir sind hier und da immer wieder an interessanten Ausstellungen vorbei gekommen.

Kulinarisch merkt man die Nähe zu Griechenland deutlich. Viele griechische Lokale, gutes Gemüse, leckerer Wein – zu Preisen, bei denen man zweimal auf die Karte schaut.

Bansko: Bergstadt vor der Saison

Von Sofia nach Bansko sind es gut zwei Stunden. Die Route führt durch Pirin und Rila (hier lohnt sich auch ein Abstecher zum Kloster, das wirklich toll aussieht), an Bergbächen entlang, durch Wälder. Die Strecke ist wirklich wunderschön, insbesondere im Herbst, wenn das Laub der Bäume seine Farben wechselt und die Sonne tief steht.

Bansko ist Bulgariens bekanntestes Skigebiet und regelmäßig Austragungsort von Alpin-Weltcuprennen. Im Oktober merkt man davon nichts. Die Stadt wirkt vor Saisonstart etwas trist, halb geschlossen, ein bisschen im Wartemodus. Das historische Zentrum mit den Steinhäusern und Kopfsteinpflastergassen haben wir tatsächlich erst am letzten Abend gefunden, ein Fehler, den ihr nicht wiederholen müsst: Es ist der schönste Teil der Stadt.

Unser Hotel Amira Boutique Hotel Bansko hatte einen sehr schönen Wellnessbereich mit Pool, Whirlpool, Sauna und Massage-Angebot. Im tiefen, großen Becken war ein Kinderbecken eingelassen, so dass man gut nebeneinander schwimmen konnte. Für drei Nächte haben wir etwas unter 300 € gezahlt. Das Hotel war wirklich familienfreundlich, das hat man beim Personal und den Gästen gespürt. Wer in Bansko sucht: Die Skihotel-Infrastruktur bedeutet im Herbst großzügige Zimmer, Wellness und Halbpension zu Preisen, die in den Alpen undenkbar wären.

Gewandert sind wir im Pirin-Nationalpark. Das war wirklich wunderschön, leicht zu erreichen, und für Wander-Neulinge wie uns der perfekte Ausflug. Wir sind so 2-3 Stunden gewandert, Bobby hat Stöcker gesucht und alles erkundet, wir haben weiter unten am Wasser Rast gemacht und einen kleinen Staudamm gebaut – ein perfekter Tag in der Natur war das. Und obwohl die Sommersaison von Wanderern im Ausklang war, und der Winter noch nicht begonnen hatte, konnten wir in einer kleinen Hütte einkehren und sehr gut essen. Bansko: zu empfehlen.

Rupite: heiße Quellen an der griechischen Grenze

Der Tagesausflug, auf den ich mich am meisten gefreut hatte. Rupite liegt ganz im Südwesten, direkt an der griechischen Grenze, gut zweieinhalb Stunden von Bansko. Von hier aus kann man auch gut Nordmazedonien erkunden, Rupite liegt direkt an den Grenzen.

Aus dem Boden tritt dort Thermalwasser mit bis zu 70 Grad aus. Wichtig für alle, die mit Kind hinfahren: Die Austrittsstelle ist heiß, aber das Wasser kühlt sich immer weiter ab, so dass es Becken/Pfützen mit jeglicher Temperatur gibt. Man verbrennt sich hier nicht. Rund um die Quelle wurde eine kleine Badeanstalt gebaut, mit nach Geschlechtern getrennten Schwefelbecken auf angenehmer Temperatur. Dort kann man liegen, es blubbert neben einem, und es riecht ordentlich nach Schwefel. Bobby hat die Becken mehr geliebt als die Matschpfützen.

Rupite ist der Ort, an dem die Seherin Baba Wanga lebte. Die Kirche, die sie dort errichten ließ, steht direkt neben den Quellen und ist einer der eigenwilligsten Orte, die wir in Bulgarien gesehen haben. Wer sich für den Ort interessiert, sollte die halbe Stunde mitnehmen.

Von allen Bulgarien Geheimtipps, die wir mitgebracht haben, ist Rupite der, den ich am ehesten weitergebe. Es heißt, dass dort ein großer Hotelkomplex wachsen soll, der die Quellen dann einzäunt. Aktuell sind sie ganz unspektakulär gelegen, aber das macht den Charme auch aus. Also: schiebt die Reise nicht auf, sondern schaut im nächsten Urlaub mal vorbei.

Noch mehr Tipps für die Bulgarien-Reise

Wer die Küste meidet, wir eine tolle Zeit in Bulgarien erleben. Denn Goldstrand und Sonnenstrand haben zwar auch schöne Ecken, aber eben auch viel Bettenburgen und Schwarzlicht-Installationen. Das Landesinnere ist das eigentliche Bulgarien.

Was jedoch gern noch auf die Liste kommen kann:

• Die Krushuna-Wasserfälle bei Lovech, Bulgariens größte Travertin-Kaskade. Türkise Becken, moosbewachsene Terrassen, ein bisschen wie Plitvice, nur leerer. Ein gut ausgebauter Pfad führt in anderthalb Stunden durch die ganze Anlage, also auch mit Kind machbar.
• Plowdiw, die zweitälteste Stadt Europas, mit bunter Altstadt und römischem Amphitheater. Der Ost-Charme aus Sofia, nur eine Stufe hübscher.
• Venetsa-Höhle: im äußersten Nordwesten, eine kleine, ungewöhnlich farbenfrohe Tropfsteinhöhle nahe den Belogradtschik-Felsen. Die liegt weit ab vom Schuss, aber genau deshalb reizt sie uns.

Bulgarische Produkte: unsere Mitbringsel

Natürlich finden immer auch Erinnerungsstücke den Weg in unseren Koffer. Dieses Mal waren es diese hier:

• Honig vom Markt: wir haben in Bansko und in Sofia Honig gekauft, und waren damit bestens für die Erkältungssaison ausgestattet. Honig steht eigentlich immer auf unserer Liste, dazu könnt ihr hier mehr lesen.
• Mursalski Bergtee: der Alleskönnen gegen Unwohlsein. Dieser Tee wächst auf 1800m Höhe und ist sehr lecker.
• Walnüsse und Aprikosen: Trockenfrüchte und Nüsse vom Markt passen bei uns immer in den Koffer.
• Rosenwasser: es riecht gut, es sieht gut aus, und meistens vergesse ich, was wir damit vorhatten. Aber Bulgarien ist bekannt für seine Rosenernte.

Fazit: unser Balkan als Familie

Eine Woche Bulgarien hat uns mal wieder gezeigt, dass die spannendsten Reiseziele Osteuropas nicht die sind, über die alle reden. Kurze Wege, große Kontraste, geringe Kosten, und ein Land, das sich nicht anbiedert.

Wenn ihr vor allem ein Ferienzeit-Reiseziel sucht, das bezahlbar bleibt und trotzdem nach echtem Abenteuer aussieht: Bulgarien.

Wart ihr schon in Bulgarien, oder steht es auf eurer Liste? Schreibt es in die Kommentare. Und wenn ihr wissen wollt, wie wir Flüge und Mietwagen für solche Trips buchen, sagt Bescheid, dann wird das der nächste Artikel.